ACTO 1.

La Aldea (El engaño)

Giselle, una joven campesina ingenua y alegre, ama bailar a pesar de su frágil corazón. Se enamora de un joven llamado Loys, quien en realidad es el Conde Albrecht disfrazado. Albrecht está comprometido con otra dama noble, Bathilde, lo que Hilarión, el guardabosques de la aldea que también ama a Giselle, descubre.

Durante una celebración de la vendimia, Hilarión revela la verdadera identidad de Albrecht y su compromiso. Al darse cuenta de la traición, Giselle enloquece y muere de dolor, desencadenando una trágica escena de locura.

ACTO II

El Bosque de las Willis (La redención)

El acto se desarrolla de noche cerca de la tumba de Giselle. Myrtha, la reina de las Willis (espíritus de doncellas que murieron traicionadas antes de casarse), invoca a Giselle para que se una a ellas. Las Willis obligan a bailar hasta morir a cualquier hombre que cruce el bosque; Hilarión es su primera víctima.

Albrecht llega arrepentido a la tumba, pero las Willis lo rodean para matarlo. Giselle, mostrando su amor eterno, protege a Albrecht protegiéndolo de Myrtha y bailando con él durante toda la noche para darle fuerzas. Con el amanecer, el poder de las Willis desaparece y Giselle se despide de Albrecht, perdonándolo, antes de regresar a su descanso eterno. Albrecht sobrevive, pero queda profundamente marcado por la pérdida y el perdón de Giselle.